DEFINIÇÃO
Infecção produzida pelo Clostridium tetani, microorganismo que compõe a flora saprofítica do intestino e que pode também ser encontrado no solo. Este que é um bacilo gram-positivo é pouco invasivo, porém é capaz de produzir uma exotoxina que atua sobre o sistema nervoso central. Não é contagiosa. Período de incubação de 1 – 15 dias.
SINAIS E SINTOMAS
- Febre;
- Trismus (incapacidade de abrir a boca) devido aos espasmos do músculo masseter;
- Mialgia;
- Estado de alerta;
- Hipotonia;
- Rigidez da musculatura facial (riso sardônico), cervical e do tronco (opistótomo).
O espasmo muscular pode ser desencadeado em conseqüência de um estímulo súbito e pode ocasionar asfixia.
- Arritmias cardíacas;
- Sudorese;
- Alterações da pressão arterial.
Frequente a infecção do cordão umbilical nos países do terceiro mundo.
DIAGNÓSTICO
Diagnóstico geralmente clínico. Raramente é necessário isolar o microorganismo.
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
- Histeria;
- Distonias por fenotiazinas.
